"Шикарно, счет пошел на минуты. Совсем скоро в этом идиотском мире на одного гения станет ме-е-еньше", - язвил про себя Ансельм, на деле понимая, что сейчас никак не до шуток. Ставки сделаны, ставок больше нет. И ставка ва-банк, сделанная Ансом, не сыграла. Зато сам Анс в свою очередь готовился сыграть. Только в ящик.
Охотники, как и следовало ожидать, отреагировали на смерть Иветты весьма болезненно - даже не считывая их энергетики, эспер осознал это по переменившемуся выражению их лиц. Больше всего переживали, как и следовало ожидать, Рамон и Милисса, которым альбиноска, видимо, была наиболее близка. Но все-таки с Рамона Анс потрудился считать хоть немного информации, из чистого любопытства. Ожидания оправдались - Рамона как личности больше не существовало, зато вовсю верховодил Рэст, собравшийся сполна отомстить Леону за смерть любимой.
"Н-да, теперь у Носителей проблем только прибавилось... Ну кто ж знал! Так уж вышло, что поделаешь..."
Что Рэст устроил Леону Анс увидеть не успел - за экстрасенса в порыве ярости взялась Милисса. Тот совершенно не сопротивлялся пронзившим его проводам, принявшимся швырять его из стороны в сторону, сдабривая весь круиз сокрушительными ударами тока. Ансельм уже абсолютно смирился с тем, что отправится вслед за Иветтой, так что просто дожидался, когда все наконец-то закончится. И желательно поскорее - особо мучиться, вот как сейчас, перед кончиной не очень-то улыбало.
- Ты знаешь, что я хочу сказать, - с лютой ненавистью в голосе произнесла технопатка. Анс не видел ее - его глаза закрылись сами собой от боли. Провода вонзились экстрасенсу в спину и подняли его над землей. Кто-то сбоку ткнул его в бок чем-то твердым, будто проверяя, жив ли он еще, кто это был - считывать было некогда. Прогремел звонкий удар и Монтанелли ощутил, как его голова повернулась вбок от полученной весьма мощной пощечины. Судя по приложенной силе, Милисса была попросту вне себя. После этого она воспользовалась браслетом и уничтожила маятник на руке эспера.
- Я понимаю ваши чувства, миледи, - прошептал Анс (в голос он говорить уже не мог), все-таки повернув голову обратно и открыв глаза. Взгляды темно-карих и разноцветных глаз встретились, и в то время как взгляд Ансельма был уже потухшим и изнуренным, глаза Милиссы пылали яростью и ненавистью. - Но все-таки образумьтесь. Я не дал Иветте долго мучиться, она умерла быстро и безболезненно. Надеюсь, в вас еще есть хоть капля солидарности. Одарите меня тем же. Агония - это весьма неприятно, честное слово.
Итальянец почувствовал, как Милисса злостно разрывает его рубашку, оставляя на груди царапины от ногтей, и начинает вытягивать Осколок.
"Ну черт побери..."
- Да забирайте, забирайте... - вздохнул он. - Жалко что ли. Эх, Хранитель, а я ведь на вас уповал...
- И правильно делал. Я здесь, - прозвучал голос совсем рядом. Анс хмыкнул.
- Что толку-то? Все равно вы мне уже не поможете. Ловушечка-то захлопнулась, да.
- Ты так в этом уверен? - поинтересовался Хранитель, указывая на руну на руке эспера. Анс перевел взгляд на свое запястье и увидел, что руна все еще светится мягким синим светом.
- Приготовься.
Анс недоуменно изогнул бровь и уже через мгновение увидел, что задумал наставник. Руна все это время светилась потому что набирала энергию, и теперь эта энергия молниеносно направилась к наполовину вытащенному Осколку. Тот раздался яркой вспышкой света и оттолкнул Милиссу на несколько метров и затем вернулся на прежнее место. Однако для самого Анса все происходящее виделось уже как в тумане - он уже был совсем обессилен. Последнее, что он увидел - все тот же синеватый мягкий свет окруживший его тело. Анс почувствовал, как растворяется в пространстве и переносится куда-то вдаль от этого злачного места.
"Очередная чертовщина... Пора бы привыкнуть", - с ухмылкой подумал он, после чего потерял сознание.

Чайнатаун, Закоулки -------> Пристанище Носителей, Общая гостиная

Музыка перестала играть, вместо нее в голове Леона раздался громкий и угнетающий смех. А затем заговорил Маг.
"Я поражен тем, что Вам удалось уйти так далеко. Однако это было спланировано, я решил посмотреть на твои истинные силы. Зачем ты таишь это, Найтроуд? Зачем? Выпусти это, тебе станет намного легче. Я же знаю, что за штука находится внутри тебя. Раньше тебе не составляло труда его выпускать, но что случилось теперь?.. По-моему, изначально мы неплохо сработались. Например, когда ты пошел убивать этого итальяшку. Мне очень понравилось твое поведение. Хотя я знал, что ты ослушаешься, однако не встрял в тот момент. За тобой интересно наблюдать, но ты пешка и не более. Знай свое место. Так... Я дам тебе последний шанс. Служи мне, либо будешь уничтожен. И это будет хуже смерти физической. Я, Маг, тебе это обещаю. Слушаю твой выбор", - решительным тоном выдал оный, настаивая на том, чтобы Охотник сделал выбор немедленно.
"Да Ма-.. Слушай, а не пошел бы ты? Ты каждый раз говоришь одно и то же, повторяешь заученные фразочки из третьесортных фильмов и даже не умеешь промывать мозги! Тебе одиннадцать лет, что ли?"
Неожиданно неведомая сила повергнула Леона на колени, однако при этом он ничего не почувствовал. Но это было не столь важно, как общение с САМИМ Магом. Выдержав тихую паузу, Маг ответил:
"Хорошо. Тогда я займусь тобой лично. Заранее извиняюсь, но позже ты поймешь, как я был добр к тебе".
"Рискни", - ухмыльнувшись, мысленно бросил Найтроуд и приготовился к... чему-то. Этого "чего-то" долго ждать не пришлось. Не обращая внимания на рядом стоящего Рамона, русскую и еще каких-то Охотниц, взгляд Леона пал на скопление черного, как сама Смерть, дыма, который с нечеловеческой скоростью двигался по закоулку, расчищая себе дорогу. Этот дым двигался так быстро, что юноша не успел бы даже сказать "ой", перед тем как дым впечатался в его грудь, полностью вселяясь в нее.
- Ой, - произнес парень, когда эта странная штука полностью впиталась в его грудь. Секундой позже произошла некая отдача, после которой Найтроуда резко отбросило куда-то назад спиной вперед. По ощущениям он пролетел метров так пятнадцать. Однако удара от падения он снова совершенно не почувствовал.
"Ты хотел меня этим убить?"
"Вы слабое звено, прощайте".
"Какого?.."
Раз моргнув, парень обнаружил то, что смотрит сейчас не из собственных глаз, а как-то со стороны. Объяснить это ощущение было трудно, будто этот черный дым "вытолкнул" Леона из собственного тела. Попытавшись заговорить, Найтроуд обомлел. Из его рта не вылетела ни слова. Будто что-то странное сковывало губы, не давая ничего сказать. Машинально потянув руки ко рту, юноша офигел еще больше - он ясно нащупал толстые нити, которые в прямом смысле зашивали его рот. А сам Леон, судя по всему, парил в воздухе. Так как все взгляды были устремлены на его бездыханное тело Охотник сделал вывод, что он для них невидим.
"Не волнуйся, ты можешь вставить слово, но только через меня и с моего разрешения, соответственно. А мысленно общаться тебе я не запрещал", - проговорил вдруг Маг.
Леон не успел на это отреагировать, так как произошло просто нечто. Тело без хозяина само совершенно немыслимым способом поднялось с земли, буквально без рук, будто кто-то невидимый сзади помогал подняться.
- Ах-х-х, - вырвалось из губ "Леона", а сам он зачем-то взглянул на свою руку, подвигав каждым пальцем. - Синхронизация сто процентов. Идеально.
Отвлекшись от своей руки, "Леон" резко метнул взгляд на несмеющих даже пошевелиться Охотников впереди.
- Гнев мой... - громогласно изрек Маг (в этом настоящий Леон уже не сомневался), выдержав небольшую паузу. - Не знает границ.
Маг медленно выдвинулся в сторону своих пешек, а под его ногами опавшие листья стали медленно кружиться на неясно откуда взявшемся ветру. С каждым его шагом становилось все хуже окружающему пространству. В такт его ходьбе стекла рядом стоящих зданий стали громко ходить ходуном, а позже взрываться. Осыпываясь на землю целыми горами осколков. Мусорный контейнер, возле которого прошел "Леон", смялся и ужасно погнулся от неведомой силы. То же стало происходить потом со стенами домов - кирпичная кладка стала не выдерживать и медленно крошится, сотрясая округу. Однако сам фундамент не пострадал, поэтому ничего не обрушилось, слава Богу.
"Ты феерический идиот, сейчас сюда набегут толпы людей и полиция".
"Контакты с "внешним" миром оборваны. Никто не придет".
Остановившись в нескольких метрах от Охотников и прекратив разрушения, Маг взглянул на откуда-то взявшиеся на руке часы.
- Думаю, времени у меня на Вас хватит, - с важным тоном изрек "Леон" и опустил руку. Неожиданно старая его одежда сменилась на идеально белый деловой костюм со смокингом. - Дайте-ка Вам кое-что объяснить.
Прокашлявшись в кулак, он начал:
- Монстры существуют. Возможно Вы об этом и не подозреваете, но они есть. Почти у каждого из Вас внутри сидит Монстр. Один из самых кровожадных - Монстр Найтроуда. Не он один знает, что внутри него сидит эта тварь, но контролировать ее парень так и не научился. Если бы Вы попытались убить Найтроуда, как это пытался сделать Расп, велик шанс, что Монстр вышел бы на свободу, а тогда... Мы поговорим наедине.
В один момент Маг оказался прямо напротив Распа и, схватив того за горло, переместился прямо на крышу огромного небоскреба. Встав прямо на краю так, чтобы у Рэста "почвы" под ногами не было, Маг продолжал держать его за шею. Но чтобы Расп смог все понимать он не особо затруднял ему поступление кислорода в мозг.
- Будем тебя воспитывать. Снова, - изрек "Леон", взглядываясь в глаза Рэста. - Рамон, сейчас я говорю с тобой, ответь. Отлично. Да, Иветта умерла. Сочувствую. Но ты не должен терять голову. Ты попрежнему служишь мне, не забывай. Я не дам тебе умереть раньше срока. А тем более не следовать моим приказам. Ты знаешь, что такое не следовать моим приказам. Сейчас ты хотел поступить... плохо. Я говорил не убивать Леона. Соберись, Расп. Подбери сопли и приведи свои чувства в порядок. Если сейчас я тебя не вразумлю, то потом придется принять более радикальные меры. В этом ты можешь не сомневаться. Кстати, на пляже сейчас находится еще один предатель - Беатрис.Схвати ее, но не смей убивать. Все ясно? Тогда действуй. И смотри не облажайся.
Выслушав все, Маг довольно усмехнулся и, развернувшись, бросил Рамона обратно на крышу, а не вниз. Вздохнув, "Леон" вновь переместил их обоих в закоулки.
- Не прыгайте выше своей головы, - произнес Маг, обращаясь уже ко всем находящимся рядом. - Для начала у меня есть план. Чтобы контролировать его Монстра и использовать против наших врагов нужно лишь ослабить самого Леона, "вырвав" ему сердце. Сейчас он все слышит, но все равно не сможет ничего поделать. Больше чувства никогда не возьмут над ним верх. От Вас требуется только полное молчание. Сделайте вид, что ничего не произошло.
Тут внезапно взгляд Мага упал на бездыханное тело Эвы.
- Иветта Чарминг... Очень жаль. Она была отменным Охотником. Ее смерть не была напрасной, Рамон, - проговорил "Леон", сохраняя немного угасшую улыбку на лице. Тело Ив поднялось на несколько метров воздух. Маг, щелкнув пальцами, поджег ее труп. - Хэппи-енд будет только тогда, когда Вы соберете все Осколки. Леон схвачен, все по домам. Рамон... ты знаешь, что делать. На этом все.
Ухмыльнувшись, "Леон" вновь щелкнул пальцами и переместился в Логово. А тело Иветты тем временем, когда огонь угас, разлетелось тысячью прекрасных белых лилий.

Чайнатаун, Закоулки ---> Логово Охотников, Прихожая

Отредактировано Leon Nightroad (22-11-2010 21:00:05)

  Ли сразу его почувствовала.
  Он ведь здесь, где-то рядом... На душе воцарился покой. Он приходит и сметает все на своем пути, оставляя лишь бесконечное чувство благодарности и почтения...
  Леон упал на колени. "Так и надо. Это большая честь..." Черное облако, перекрывая свет фонарей, двинулось к нему - и повалило наземь, пронеся через развалины метров пятнадцать. Фонарь мигнул...
  Рыжая смотрела на него взглядом смеси обожания и преданности; не отрывая глаз, она пожирала глазами каждое его движение: как он поднял непривычное тело, как что-то сказал, как двигался в сторону трех Охотников, как дрожали стекла и сыпалась кирпичная кладка... Когда он подошел ближе и оглядел всех сверху вниз, Милисса склонила голову - на губах играла улыбка счастья.
  - Думаю, времени у меня на Вас хватит, - произнес он, и Ли сразу же уловила знакомую интонацию. Потрепанные джинсы и футболка сменились на белоснежный смокинг. - Дайте-ка Вам кое-что объяснить... Монстры существуют. Возможно Вы об этом и не подозреваете, но они есть. Почти у каждого из Вас внутри сидит Монстр. Один из самых кровожадных - Монстр Найтроуда. Не он один знает, что внутри него сидит эта тварь, но контролировать ее парень так и не научился. Если бы Вы попытались убить Найтроуда, как это пытался сделать Расп, велик шанс, что Монстр вышел бы на свободу, а тогда... Мы поговорим наедине. - Маг подошел к Рамону и схватил его за горло. Мгновение - и белоснежный костюм "Леона", немного озарявший развалины переулка, исчез.
  Милисса оглядела улочку - Влада и Квуин в замешательстве смотрели в пространство. "Как хорошо, что я не одна... Я бы с ума сошла от счастья..."
  Снова сгусток тьмы, и Он появился.
  - Не прыгайте выше своей головы. Для начала у меня есть план. Чтобы контролировать его Монстра и использовать против наших врагов, нужно лишь ослабить самого Леона, "вырвав" ему сердце. Сейчас он все слышит, но все равно не сможет ничего поделать. Больше чувства никогда не возьмут над ним верх. От Вас требуется только полное молчание. Сделайте вид, что ничего не произошло.
  "Так он еще здесь?" - с небольшим отвращением подумала Ли, но тут же решила, что так и надо. Слепая преданность иногда решает все вопросы.
  - Иветта Чарминг... Очень жаль. Она была отменным Охотником. Ее смерть не была напрасной, Рамон... - Он щелкнул пальцами, и тело Ив вспыхнуло, как промасленная бумага. Когда огонь погас, на месте остались лишь белые лилии...  - Хэппи-енд будет только тогда, когда Вы соберете все Осколки. Леон схвачен, все по домам. Рамон... ты знаешь, что делать. На этом все.
  "И все закончилось... вот так."
  Он снова исчез - в переулке сразу стало пусто и темно. "Это большая честь для Леона... он недостоин, недостоин. Посмотрим, что из этого выйдет... Возможно, он станет другим..."
  - Мы в Логово возвращаемся, вроде всё закончилось... - раздался голос прямо над головой, Ли подняла глаза - Влада. Еще один человек, который стал так дорог...  - Ты идёшь?
  Рыжая поднялась, в три секунды собрала оставшиеся провода и заправила локон волос за ухо.
  - Я не могу ходить, - пробормотала Ли сиплым голосом усталости. - Поэтому я еду, - улыбнулась она и поплелась с развалин переулка, чуть подождав Квуин. - Пардон, мне надо кое-куда заехать... - Когда троица вышла за пределы развалин, к ним подъехала все та же слегка помятая малолитражка черного цвета; Рыжая аккуратно села в нее, морщась от боли в ноге, и мановением пальцев завела двигатель. Я еду домой. Осталось совсем немного...

Чайнатаун, Закоулки ---> Логово Охотников, Прихожая

Отредактировано Miliss Gabelin (26-11-2010 14:08:30)

"Бедная Эва... тьфу ты... что это со мной?" Квуин не понимала, что с ней происходит. У нее вдруг проснулась жалость к бедной девушке. Конечно, не к ней именно, вообще... Сколько себя помнит, все время была жесткой, эгоистичной и самоуверенной. А теперь, глядя в лицо того человека, что когда то помог ей прямо с порога, могла прямо расплакаться. От этих мыслей одновременно становилось и тошно, и легче. Наверно сейчас она могла поплакаться за всю свою жизнь, за все то время, когда держала все в себе.
Оглядевшись, Кву представилась картина полного уничтожения ближайших домов, даже мусорного бака. Последнего даже стало как то жаль. Отвернувшись Охотница прослушала (а ведь специально) все то, что проговорил Маг. Ожидалось, что он снова будет говорить нотации. Так же она думала, что тот начнет критиковать ихнию разборку с Ханум, на что она почти что не сомневалась. Но не услышав ничего подобного, с облегчением выдохнула.
К ее удивлению тело Эвы воспарило в воздух и воспламенилось. Сейчас Кву пожалела, что стояла рядом. Огонь чуть ли не поджег и ее, но та в последнюю секунду успела отойти на шаг назад. Тут же она на перлась на свой арбалет и бережно взяла его на руки, смяв пополам и сделав скелетообразную перчатку для стеклянной руки. Сзади Квуин услышала хлопок. Любопытство заставило повернуть голову. Лилии. После кримирования по ветру разлетелись лилии, одну из них девушка поймала на лету. "Она прекрасна... да, как и Эва..." вздохнув, Квуин пнула близ лежащий камень и улыбнувшись Милиссе, пошла прочь из закоулка.
--- Логово охотников (Прихожая)

Олд Бич/Подвал дома 25 на Олд Бич - Чайнатаун/Закоулки

Это как-то странно. Даже, вернее сказать, подозрительно. Подозрительная темнота в глазах и отсутствие всяких ощущений. Но вдруг в темноте появляется что-то светящееся, манящее своей красотой и загадочностью. Конечно же интерес. И вот я как бы иду, но в тоже время абсолютно ничего не чувствую. Предмет, излучающий матовый синий цвет. Я приближаюсь к нему. Или все-таки он ко мне? В любом случае, мне это не так интересно, как могло бы показаться. Я лишь протягиваю руку, которую, кстати, не чувствую, и осторожно беру красивую вещицу, но она вырывается из руки и направляется ко мне, или в меня, но в любом случае уходит из вида. Я больше ничего не вижу. Опять. Кроме темноты...
Беатрис начинала приходить в сознание. Она еще ничего не видела, ничего не чувствовала, но слышала громкий звук барабанящего по какой-то поверхности ливня. Какой-то надоедливый, но дающий понять, что девушка где-то на улице. Еще несколько секунд спустя вернулась возможность двигаться, а в месте с возможностью двигаться пришло и осознание того, что же все-таки представляла из себя та манящая загадочным сиянием штуковина. Это был Осколок, который, кажется, подлечил Беату, но она по прежнему ничего не видела. Девушка чувствовала, что кто-то держит ее. Нет, не так. Не держит, а бережно прижимает к себе. Внезапное чувство страха легкой волной окатило тело Нейтан. Она побоялась, что осталась незрячей, ведь она по-прежнему не видела ничего, кроме темноты. Руки девушки судорожно подались куда-то вперед. Она нащупала мокрую материю и вцепилась в нее.
Элоис почувствовала, как трясутся руки того, кто ее держит. Она не могла понять, что происходит, однако желание вспомнить, что было до того, как ее сердце остановилось, воспроизвело в памяти девушки то, что творилось в подвале. Последнее, что она слышала, это с испугом произнесенное ее имя. Произнесенное Ансом... Точно, Анс!
- Анс, это ведь ты?.. - тихо спросила она. Тьма в глазах стала постепенно рассеиваться, а это означало, что зрение возвращается. Да, Беатрис с детства обладает не самым лучшим зрением. Возможно, именно поэтому оно вернулось последним. Теперь Нейтан могла видеть перед собой изнеможенного Ансельма. Какого-то беспомощного... Она никогда не видела его таким прежде. И ведь он здесь...
Значит, он спас меня? - недопонимала Трис. Кости еще восстанавливались, а девушка, не на шутку испугавшись состоянием итальянца, медленно спустила руку до руны на запястье Анса. Осколок помог мне... И помогает сейчас. И пусть из-за этого он не восстановит мои кости до конца, я хочу хоть немного помочь ему.
Держа одну руку у запястья парня, другой Элоис продолжала держаться за ткань его одежды. Она аккуратно обняла его одной рукой и как-то робко посмотрела в глаза.
- Значит, ты все-таки спас меня? Но почему? Почему мне приходилось думать, что ты мертв? Ведь я не хотела верить в это...
И пусть сама Беатрис сейчас чувствовала себя относительно неплохо, возникало ощущение невероятной изнеможенности. Но ведь она не была изнеможена? Тело пробила дрожь, когда девушка поняла, что чувствует... тоже, что чувствует Анс. Это как-то пугало. Неужели между ними установилась настолько сильная связь?
Это очень странно... С Ансом что-то не так, я чувствую это.
Слегка отстранившись от парня, Нейтан принялась рассматривать его. Глаза судорожно бегали по телу парня до тех пор, пока девушка не обратила внимание на легкое жжение на своей правой ладони. Быстро схватив Ансельма за правую руку, она была поражена. Страшный ожог. Переведя взгляд на свою левую руку, Беата поразилась отсутствию браслета. Получается, это Анс избавил ее от Мага? Все как-то не укладывалось в голове. Человек, который совсем недавно даже, казалось бы, не думал забирать розоволосую из подвала сделал для нее столько всего...
Трис принялась расплетать косу. Вытащив из волос ленту, она бережно обмотала руку итальянца и взялась за ладонь Анса двумя руками. Словно боясь, что если отпустит, с ним еще что-нибудь случится.
- Я не хочу, чтобы тебе снова было больно. Я... Я боюсь за тебя, - отведя взгляд в сторону, проговорила девушка.
Боюсь... Именно так.

Отредактировано Beatrice Nathan (10-12-2010 12:31:44)

- Беато?.. - как-то неуверенно произнес Анс. - Ты... как?
Чувствовалось, что парень прибывает в легком замешательстве, и тут дело вовсе не в ментальной связи. Просто слишком заметно. Вообще, такое состояние Ансельма было для Беатрис действительно новостью. Не приходилось ранее ощущать и капли заботы с его стороны.
- Так ты теперь Носительница? Надо же, какая прелесть. Уголки губ парня растянулись в легкой улыбке. И все-таки, ему шла улыбка. Улыбка, за которой все время кроется весьма подлая натура. Но, может быть, не такая подлая, какой кажется окружающим? Вдруг просто именно эта "подлость" является его защитной реакцией?
- Сам ведь добился, - медленно переведя взгляд на обожженную руку, негромко произнесла Беата.
- Нет, просто захватил тебя по дороге. Не думаю, что труп маньяка составил бы тебе хорошую компанию в том подвале. Знаешь, мне еще в детстве предсказали, что мне не раз придется выскальзывать из самых лап смерти, и теперь я даже начинаю к этому привыкать. А Рэст мог чего только не наплести тебе про меня. Верь ему больше. Хотя... больше не придется.
Ансельм бережно гладил девушку по волосам, и у той возникало чувство, что больше ничего и не надо. Просто вдвоем. Без лишних свидетелей. Просто искренние эмоции. Ну, или почти искренние.
I still feel like home is in your arms... - всплыла строчка из песни в памяти Элоис.
- Не обманывай, - чуть улыбнувшись, ответила она на то, что парень якобы "просто захватил ее с собой". - Не придется? Ты что, разбил его браслет и теперь он тоже Носитель?
- Не стоит Беато, честное слово, вы... Ты... Ты слишком принимаешь меня всерьез. Не нужно. Я действительно не привык к такому. Для меня вся жизнь, все эти отношения - все это лишь игра, из которой я привык всегда выходить победителем. Я никогда не нуждался в долгосрочных отношениях - девушки выстраивались в очередь за мной, и всех их я просто бросал, как только они мне надоедали. Ты же, как я понял, настроена серьезно... Поэтому я считаю нужным тебя предупредить - я никогда не буду тебе верен и рано или поздно брошу, как и всех остальных. Я... Во мне все слишком ошибаются. Во мне нет ни капли доброты, честности, солидарности. Я не знаю, что такое самоотверженность, я не умею любить по-настоящему, не понимаю, как можно к кому-либо испытывать настолько сильные чувства, что за этого человека можешь... - отвечал Анс на всего-лишь несколько слов. Слов заботы. Он неожиданно прервал речь.
Не привык, значит? Бросишь? Не верю. Теперь не верю.
- При-вы-кай, - тихо, словно самой себе, сказала Нейтан.
- Ты спас меня. Разве это не благородный поступок? - в надежде воскресить в парне хотя бы одну сотую часть уверенности, произнесла Трис. Однако, Ансельм продолжил:
- Беато, я прикончил его. И Иветту Чарминг тоже, хоть моя часть была лишь завершающей. Я не стану скрывать, я мошенник, вор, аферист. Не раз, и не десять раз я шел на обман, на лицемерие, на воровство для достижения желаемого, но никогда, никогда не думал, что способен на убийство. Но, как оказалось... Все предыдущие мои грехи по сравнению с этим сплошной пустяк. Неужели вас действительно еще не отталкивает находиться рядом с убийцей?
Прикончил?.. Как прикончил? Анс убил? Ради кого? Ради меня? Или были другие причины? - прибывая в чистой воды недоумении, задавалась вопросами девушка.
- Убийцей? Убийцы тоже люди, - собравшись с мыслями, начала Беатрис. - Знаешь... Грехи - неотъемлемая часть нашей ничтожной жизни. Ну, или во всяком случае не такой ничтожной, какой она казалась мне раньше. И даже убийство... Оно не делает тебя плохим человеком. И если понадобится... будем убивать вместе. Теперь это неизбежно. Разве нет?
Была ли она готова убивать? Пожалуй. Пожалуй, это просто желание мстить за то, что ей уже приходилось пережить.
- Я могу убить даже на спор. Да, такая уж я бесчеловечная... Я вообще разучилась ценить человеческие жизни уже давно, но есть одна жизнь, уход которой на другой свет непозволителен. Теперь непозволителен.
Не думала, что смогу сказать ему это в лицо. А ведь еще совсем недавно буквально проклинала тот день, когда познакомилась с ним.
- Вот ты говорил, что не умеешь любить по-настоящему. А ты никогда не задумывался над тем, что большинство навыков приходят со временем? Научиться любить - это как научиться ходить. Ребенок не может родиться и с первых же минут встать на ноги, потому что его организм слишком слаб для этого. Ты до сих пор не любил по-настоящему, потому что не желал этого искренне. Тебя вполне устраивал гарем, состоящий из миловидных наивных девчонок. Но ведь ты... хочешь научиться? - с этими словами Беатрис как-то заботливо посмотрела в глаза Ансу. Она пыталась достучаться до него, возможно, подстроить под личные требования и соображения, но это ее желание пробудить в Ансельме искренность было самым что ни на есть настоящим, ничуть не поддельным. Просто желание. Не в силах сдерживать эмоций, Беатрис продолжала прижиматься к парню. Было слишком хорошо. Сказать, что она ждала этого момента - не сказать ничего. Грезила. Мечтала. Вот так, просто возле любимого человека. Так значит, все-таки любимого?..

Отредактировано Beatrice Nathan (11-12-2010 18:58:31)

Анс чувствовал себя невероятно непривычно. Непривычным, хотя бы, для него было уже отсутствие надобности приторно улыбаться при общении, изъяснятся длинными изощренными дифирамбами и вообще он вел себя абсолютно не как обычно, когда оставался наедине с дамой. Наверное, впервые в жизни рядом с кем-то он был самим собой, настоящим, безо всяких масок и ужимок. И сам он этого никак от себя не ожидал.
Ансельм молча выслушал все, что сказала ему Беато. "Молча" - уже огромный показатель, обычно итальянец не затыкался ни на секунду. В конце концов он прижал Нейтан к себе, нежно гладя ее по шее. Анс прикоснулся лбом ко лбу девушки и прикрыл глаза.
- Нет, Беато. Даже не думай об этом, - прошептал он. - Никто, запомни, никто не вправе лишать жизни живое существо. Ни я, ни ты, ни кто-либо другой. И за нарушение этого запрета когда-нибудь воздастся. Мне - уже точно, тебе - вот этого уже я не допущу. Какую бы ненависть, прости, что копаюсь в твоей голове, ты не испытывала к Ребеккейн, ты не посмеешь убить ее. Она тебя - может быть, она уже всего лишь пешка, она продала свою душу, ей нечего терять. Маг специально подыскивал тех, кто согласится быть его жалким рабом и исполнять все его прихоти. Но ты... Если ты пойдешь на убийство, кого бы-то ни было, так и знай - я не раздумывая убью за это тебя. Мне-то уже тоже терять абсолютно нечего, а тебе быть убийцей я не позволю, ты поняла? Мне дорога в Ад заказана, а тебе тысячелетние муки ни к чему, поверь, - проговорил Ансельм, после чего немного отстранился. - Я убил его только ради тебя, Беато, верно мыслишь. Сперва мне показалось, что он убил тебя, и, видимо, меня захлестнула жажда мести. Но, честно сказать, я удивлен, что это так тебя тронуло... Хотя, что ни говори, успокаивать ты умеешь. Но влюбиться в меня - разве ты до сих пор готова идти на такой риск?
"Хм, тогда мое предложение до сих пор в силе, - в мыслях усмехнулся Анс, после чего добавил. - Теперь не только я читаю твои мысли, но и ты мои, верно? Опасно... Хотя, вполне объяснимо, ты ведь по уши влюбилась в экстрасенса, возможно, отсюда и эта связь..."
"Или же... экстрасенс... в тебя" - эту мысль Анс поспешил оградить ментальным барьером, хотя теперь мог только догадываться, сработает он или нет. С Лией такое не прокатывало, по крайней мере. А вот преждевременно сообщать своей невесте, что он тоже к ней неравнодушен, Монтанелли не очень-то хотел.
"Что?"
Анс резко вздернул голову, принявшись осматриваться по сторонам. Внезапно он ощутил враждебную энергетику, очень слабую, но все же ощутимую. Судя по всему, этот самый объект находился предельно далеко, но все же был настроен настолько враждебно, что этот негатив чувствовался даже с такого расстояния.
- Беато, побудь здесь, ладно? - с этими словами Анс снял с ноги стартер, перезапустил его - к счастью, конструкция улучшенной его версии позволила ему после перезагрузки снова работать в прежнем режиме - и приподнялся над землей, после чего вылетел из-под навеса под дождь. Затем он снова остановился и вытащил маятник - тот, чуть поколебавшись, выбрал направление и Ансельм последовал по его указанию. Вскоре он подобрался к неприметному зданию, переставил режим реактивок на движение по стенам и взмыл вверх. Непрошеный гость ожидал его на крыше.
- Доброй ночи, сэр. Чем обязан вашему визиту? - сразу же заговорил эспер, едва приземлившись и отключив реактивки. Перед ним предстал парень, внешность его было трудновато различить в темноте, но одно Анс разглядеть успел - у незнакомца вместо ногтей были длинные когти.
- Какая прелесть, - снисходительно произнес итальянец, разглядывая этот атрибут, после чего посмотрел парню в лицо. - Рад встрече... Артур... Расп. Вот это да! Что ж, надеюсь, есть смысл просить о переговорах, или же мои надежды напрасны?
"Беато! Не вздумай подниматься сюда! Тут, кажется, нагрянул мстящий родственничек..."

Артур понизил чувствительность слуха - разговор тех, за кем он наблюдал, становился неинтересным и откровенно коробил парня. Он продолжал краем глаза наблюдать за итальянцем, одновременно раздумывая, как бы применить свои новые знания. Если структура хитиновой защиты была более-менее понятна, то с паутиной все было куда сложнее. Во-первых, ее нельзя было подавать под давлением, как это делал известный супергерой. То есть о полетах на паутине стоило забыть. Во-вторых, можно было ее кидать, образовав железы на запястье и сотворив что-то вроде лассо с клейким комком на конце. Вот только сначала следовало все же нарастить на ладони хитин и покрыть особыми волосками, чтобы не заклеить себе руки. Также можно было попробовать плеваться паутинными комками, но здесь тоже были свои сложности. Во всяком случае, то, что показывали в кино, было невыполнимо, а так хотелось...
Артур отвлекся от раздумий, заметив что объект слежки движется к нему. Вскоре тот оказался достаточно близко, чтобы Артур начал изучение. Глаза парня округлились как у совы, а зрачки сузились до толщины лезвия ножа. Процесс пошел и был необратим.
- Интересно... Экстрасенс, молниеносная реакция. Что там у нас из подробностей? Умение считывать информацию при прикосновении и без оного, неконтролируемый пророческий дар, умение находить объекты, способность покидать тело...
Артур говорил медленно, по мере поступления информации. Позы он своей не менял, будучи уверенным в том, что сможет отреагировать на любое движение противника, вдобавок способности его не впечатляли. Было кое-что опасное, но ничего такого, с чем Артур не справился бы. Но подстраховаться стоило - Расп начал незаметно наращивать под одеждой хитин, но очень медленно, чтобы боль оставалась на терпимом уровне. Тут парень вспомнил, что ему был задан вопрос и решил ответить, чтобы несколько протянуть время:
- А ты сам как думаешь? И не надо мне тут оправдываться. Меня это абсолютно не волнует.
Распознавание принципа работы способностей итальянца уже был практически закончен, как на крышу вскарабкалась его подружка. Теперь все было куда сложнее. Например, Артуру было необходимо еще несколько минут, чтобы разобраться с ее умениями. А противники вполне могли атаковать. Артур перевел взгляд на девушку:
- Очень интересно... Кое-что я даже смогу повторить... Хотя скорость преобразования у тебя выше, да и закон сохранения массы на тебя не действует. Как ты его обошла? Понятно... Магия. А вот псионика страха интереснее...
"Особенно если учесть, что никакой защиты от этого у меня нет. Придется готовиться к отступлению. Вот только надо еще минуту на то, чтобы меня отпустило это наваждение. Ну давай же, действуй быстрее."
Артур мягким движением поднялся на ноги и встал так, чтобы оказаться лицом к противникам. Одновременно он прекратил усиливать броню и попробовал вырастить на запястье паутинные железы. Кожа в этом месте вздулась заметным бугром, в котором были видны отверстия, откуда и должна была выделяться паутина.
- Интересно, остались ли у тебя еще какие-нибудь фокусы вроде тех, с помощью которых ты убил моего брата? Кольцо весьма любопытное, но лично для меня не очень опасно. Поодиночке вы мне не соперники., но пока что я в меньшинстве. А Маг будет рад получить ваши осколки. И я их получу. Рано или поздно.
Про то, что он может справиться с Беатрис, Артур блефовал. Он пока что не мог найти способ защититься от ее ментальных атак, а она явно была готова привести свою способность в действие. Требовалось более глубокое изучение, но вот этого Расп себе позволить не мог. К счастью, он закончил исследование и мог даже не отвлекаться на такие интересные вещи, как реактивные ботинки, но ключа к победе он не видел, а Маг предупреждал Артура, чтобы тот не кидался сразу в бой.
"Отступить или напасть? Вряд ли у девчонки хорошая реакция. С другой стороны, этим может похвастать итальянец. Подожду. Пока что подожду."

- Может нападешь, а может не рискнешь. Твоим словам доверия нет.
Артур говорил нарочито медленно, стараясь усыпить бдительность противников. Всё было явно не в его пользу. Даже если он и успеет ранить кого-то одного, то второй может отреагировать и применить свои ментальные способности, что для Артура могло окончиться плачевно. Вообще парень редко задумывался о тактике, предпочитая действовать, но смерть брата была наглядным примером того, что будет, если он недооценит врага. Паутинные железы тем временем уже успели наполниться паутиной - теперь можно было что-нибудь предпринять.
- Помнишь, что ты сказал, когда убивал Рамона? Могу процитировать. "И снова ты мне поверил". Как думаешь, это может внушить мне доверие к твоим словам. Да и ей, - Артур кивнул в сторону Беатрис, - Ты говорил, что ты лжец, подлец и так далее. Так что извини, но я тебе не верю.
Артур резко удлинил когти на руке, превратив их из приспособлений для скалолазанья в оружие, и атаковал итальянца. Ногти и волосы Артут мог отращивать очень быстро и не беспокоясь о боли, ибо нервных окончаний там не было, так что коготки вышли очень внушительными. Впрочем, атака эта была больше отвлекающей - Артур отлично понимал скорость реакции противника и не надеялся попасть. Тем временем из паутинных желез на второй руке Артура уже выделился приличный клейкий комок, которым тот запустил в лицо девушке.
- Нравится?
Артур поочередно загнул пальцы на правой руке, демонстрируя когти. Далее, не дожидаясь ответа, он атаковал снова. На второй руке он когти отращивать не стал, так как это могло помешать использованию паутины. Вообще парень не был уверен, что у него получился по-настоящему хороший клейкий состав. Паутина бывает различная и какую именно он выпустил в лицо Беатрис было ему самому неизвестно, так что времени оставалось мало. Артур вновь взмахнул левой рукой, но на этот раз в Анса полетел не комок, от которого тот легко бы мог уклониться, а четыре нити с клейкой каплей на конце.
"Посмотрим, сможет ли он уклониться от всех сразу. Кстати, подружка его еще не оправилась?"